(Be)Invloed: jongeren maken zelf het verschil

In Rotterdam-Zuid bouwen jongeren, ouders en professionals samen aan mentale veerkracht. (Be)Invloed laat zien hoe cultuur en storytelling bijdragen aan bewustwording, verbinding en positieve verandering. Het platform is er om stemmen te versterken die vaak ondervertegenwoordigd zijn.

(Be)Invloed is een initiatief vóór, dóór en mét jongeren in Rotterdam-Zuid. Jongeren, ouders en professionals werken samen aan mentale veerkracht, eigenaarschap en maatschappelijke betrokkenheid. Wat begon als een documentaire-idee, groeide uit tot een domeinoverstijgende aanpak met documentaires, lesreeksen, workshops, theater en dialoogbijeenkomsten. Oprichters Jettie Medema (City Solid) en Fariesh Abdoelrahmen (Quardin) omschrijven hun missie als volgt: ‘Het doel van (Be)Invloed is helder: jongeren een stem geven, herkenbare verhalen zichtbaar maken en thema’s bespreekbaar maken die nog vaak onder de oppervlakte blijven.’

‘Je komt niet toe aan nadenken over motivatie als je aan het overleven bent’

Veel jongeren op Rotterdam-Zuid groeien op met stress, onveiligheid of zorgen thuis. Overleven staat vaak voorop. Daardoor is er weinig ruimte om stil te staan bij identiteit, ambities en keuzes. Jettie verwoordt het treffend: ‘Je komt niet toe aan intrinsieke motivatie als je vooral bezig bent met overleven.’
Professionals zien dit dagelijks terug, maar lopen tegen grenzen aan. Korte trajecten, losse interventies en beperkte samenhang maken het lastig om jongeren duurzaam te ondersteunen. Ook kwetsbare thema’s, zoals mentale gezondheid, schaamte of zorgtaken binnen het gezin blijven daardoor vaak onbesproken.

Tegelijkertijd wordt Rotterdam-Zuid vaak eenzijdig en negatief neergezet, terwijl er juist veel talent en veerkracht aanwezig is. Fariesh: ‘De focus ligt vaak op problemen, maar wij willen laten zien wat er goed gaat.’ De centrale vraag werd dan ook: hoe maak je deze thema’s bespreekbaar op een manier die past bij de leefwereld van jongeren, zonder te problematiseren?

Werk, educatie, cultuur en community lopen in elkaar over

Door hun krachten te bundelen zetten Jettie en Fariesh zich in voor jongeren op Rotterdam-Zuid. Jettie ondersteunt vanuit City Solid risicojongeren (17–27 jaar) zonder werk of dagbesteding, terwijl Fariesh zich vanuit zijn organisatie Quardin richt op talentontwikkeling via cultuur. Jongeren vinden via beide netwerken hun weg naar hen toe. Jettie licht toe: ‘Juist doordat de werelden van werk, educatie, veiligheid, cultuur en community in elkaar overlopen, ontstaat ruimte voor perspectief.’

Cultuur en representatie als veilige ingang

(Be)Invloed kiest bewust voor cultuur en representatie als startpunt. Herkenning speelt hierin een sleutelrol: jongeren moeten zichzelf zien in de verhalen om hen heen (Onderzoekshuis, 2026). Dit vergroot de geloofwaardigheid en toegankelijkheid van verhalen. De verhalen bieden een veilige ingang om moeilijke onderwerpen te delen, zonder oordeel. Jettie vertelt: ‘Het gaat niet alleen over beïnvloedbaar zijn, maar juist ook beïnvloeder zijn.’

Jongeren herkennen zichzelf in de verhalen en durven daardoor meer te delen.Fariesh

In één van de documentaires delen jongeren hun dromen, struggles en mentale veerkracht. Fariesh zegt hierover: ‘Je moet jezelf durven zijn. Dat is waar het begint.’ De documentaire wordt vertoond in wijken, op scholen en bij samenwerkingspartners, altijd gevolgd door een dialoog. Jongeren herkennen zichzelf in de verhalen en durven daardoor meer te delen. Ze worden gepresenteerd als mensen met invloed, niet als probleem.

Opbouw van de lesreeks en impact van de documentaire

De lesreeks is gestructureerd opgebouwd en biedt ruimte om thema’s stap voor stap te introduceren en te verdiepen. De documentaire fungeert als krachtig startpunt voor reflectie en gesprek, en wordt door jongeren, ouders en professionals als waardevol ervaren. Een jongere zegt: ‘De lessen hebben mij geleerd dat je niet door slechte mensen beïnvloed moet raken. Zij kunnen je echt mee naar beneden trekken.’

Bij veel jongeren gaat het om het planten van zaadjes die later tot bloei komen. Dat past bij een preventieve benadering van veerkracht. Fariesh noemt (Be)Invloed daarom ‘een katalysator binnen bredere ontwikkeltrajecten’. Hij geeft een voorbeeld: ‘Ik zag een jongere via een masterclass binnenkomen om muziek te maken, vervolgens ging hij met ons in gesprek over mentale gezondheid en uiteindelijk maakte hij een carrièreswitch richting het primair onderwijs.’

Het resultaat: bewustwording en beweging

Bij een deel van de jongeren is duidelijke positieve verandering zichtbaar. De evaluaties laten zien dat jongeren via deze aanpak werken aan meer openheid, groei in zelfvertrouwen, sterkere sociale relaties en een groter geloof in eigen mogelijkheden. Een jongere vertelt: ‘De lessen hebben mij wel laten inzien dat je niet per se slechte dingen hoeft te doen, zoals spullen stelen, om aan spullen te komen. Je moet werken om aan spullen te komen.’ Een andere jongere deelt: ‘Door Be(Invloed) besef ik dat ik goed ben zoals ik ben. Ik ben nu ook bewuster mezelf naar de jongens toe. Ik merk dat vooral op mijn werk er positief op wordt gereageerd.’ Een schoolmedewerker geeft aan: ‘Bij één leerling zie ik het nog steeds terug. Als hij kiest om het anders te doen, heeft dat invloed op de klas. Hij is een mooi voorbeeld.’

Vrijwel alle jongeren laten meer bewustwording zien (WijkWijzer, 2026). Zij denken na over hun gedrag, hun invloed op anderen en hun toekomst, bijvoorbeeld op thema’s zoals identiteit en toekomstperspectief. Ook vinden zij inspiratie in rolmodellen uit hun eigen wijk. Een jongere deelt: ‘Het is inspirerend om te zien dat iemand zonder doekoe (geld, red.) het nu wel voor elkaar heeft. Dat laat zien dat het voor mij misschien ook mogelijk is.’
Daarnaast ervaren jongeren meer ruimte om persoonlijke verhalen te delen: ‘Ik besefte dat praten had kunnen helpen. Dat heeft mij doen inzien dat eerlijk zijn belangrijk is.’

Een andere jongere zegt hierover: ‘Wij hebben het ook niet altijd breed gehad thuis, waardoor ik me wel echt kon vinden in hun verhaal. Het is een fijn gevoel om te horen dat je niet de enige bent die het soms lastig heeft of niet breed heeft.’

Inzicht: vertrouwen en borging zijn cruciaal

(Be)Invloed laat zien dat de combinatie van werk, educatie, cultuur en community vorming kan helpen om lastige thema’s bespreekbaar te maken. Jongeren groeien wanneer zij zich veilig, gezien en serieus genomen voelen. Om de aanpak te laten slagen, is het essentieel om te investeren in vertrouwen tussen de uitvoerende organisaties. Tegelijkertijd moeten de veerkracht en betrokkenheid van jongeren, professionals en ouders actief worden benut.
Ook vraagt deze aanpak om langdurige inzet en borging. De impact ontstaat juist door herhaling, samenwerking en continuïteit. Zonder borging verliest de interventie haar kracht. Daarom is het belangrijk om vanaf de start aandacht te hebben voor vervolg, inbedding en eigenaarschap. Alleen zo kan (Be)Invloed blijvend verschil maken, in Rotterdam en daarbuiten.